Berapa harga yang rela dibayar untuk sebuah toilet? Harganya bisa mencapai $12,1 juta atau ₹1.070,92 crore jika terbuat dari emas 18 karat dan bertanda tangan seniman Italia Maurizio Cattelan.

Itulah harga yang diraih patung toiletnya yang berjudul “America”, seberat 101,2 kg, dalam lelang Sotheby’s pada 18 November. Penawaran dimulai sekitar $10 juta, berdasarkan harga emas yang dibawanya pada hari tersebut. Patung
ini, milik seorang kolektor yang mendapatkannya pada tahun 2017 dari Galeri Marian Goodman di New York, merupakan salah satu edisi karya seni yang dapat dibuang ke toilet yang dibuat oleh Cattelan. Edisi lainnya terkenal ditempatkan di Museum Solomon R. Guggenheim di New York pada tahun 2016, di mana patung tersebut dapat digunakan oleh pengunjung dan sering kali membuat antrean orang-orang mengantre untuk melihatnya. Museum tersebut juga dilaporkan telah menawarkan untuk meminjamkannya kepada Presiden AS Donald Trump ketika ia meminta untuk meminjam lukisan Vincent van Gogh.

Pada tahun 2019, patung itu dipindahkan ke Istana Blenheim di Oxfordshire, Inggris, tempat patung itu dicuri. Dua orang dihukum karena perampokan awal tahun ini, tetapi toilet itu tidak pernah ditemukan kembali, dan diyakini bahwa toilet itu dilebur untuk diambil emasnya. Sebuah catatan pada patung di situs web Sotheby’s menyatakan: “Di setiap persimpangan, Amerika — seperti pendahulu konseptualnya, Air Mancur karya Marcel Duchamp — telah diperjuangkan, dihebohkan, dan dianggap telah memupuk wacana revolusioner tentang apa arti seni seharusnya dan apa nilai makna itu. Namun, saat ini, dengan nilai seni yang diteliti di setiap kesempatan, Amerika menjadi semacam skakmat, menentang bahkan musuh Cattelan yang paling pedas dengan objektivitas absolut dari nilainya.”

Cattelan sebelumnya telah menarik perhatian karena tema-tema satir dan provokatifnya. Di antara karya-karya lainnya, ia juga merupakan seniman di balik Comedian 2019, sebuah pisang yang ditempel di dinding dengan lakban dan terjual seharga $6,2 juta di lelang Sotheby’s tahun lalu. Pada tahun 2016, patung lilin Adolf Hitler yang sedang berlutut terjual seharga $17,2 juta di lelang Christie’s.